Les révolutions russes

Le tsar Nicolas II, autocrate soutenu par la noblesse et le clergé orthodoxe, a fait entrer la Russie dans la guerre en 1914, mais est incapable de la mener à la victoire et il est discrédité (scandale Raspoutine...).

Les populations de l'immense Empire russe, affamées, misérables, se révoltent. Elles exigent des réformes et la fin de la guerre. Les bourgeois soutiennent la révolution de février 1917 qui place, après l'abdication du tsar, le prince Lvov et des bourgeois à la tête du gouvernement provisoire. Parallèlement, les ouvriers créent des soviets (conseils) pour défendre leurs intérêts.

à Petrograd, le gouvernement provisoire et la Douma (Assemblée), formés de bourgeois, s'opposent au Soviet formé d'ouvriers et de soldats. Ceux-ci veulent la paix, des réformes sociales et les paysans réclament le partage des terres de la noblesse.

Lénine, dans un texte, les Thèses d'avril, soutient ce programme et propose de donner tout le pouvoir au Soviet. Le gouvernement refuse et continue la guerre. Durant l'été, les désertions se multiplient sur le front, les paysans s'emparent des terres et chassent les nobles. Le gouvernement, dirigé par Kerenski, n'est plus respecté.

Dans la nuit du 24 au 25 octobre 1917 du calendrier russe, les bolcheviks, dirigés par Lénine et avec l'aide de Trotski (président du Soviet), chassent le gouvernement provisoire et s'emparent du pouvoir.

Le nouveau gouvernement (le Conseil des commissaires du peuple) pourchasse tous les opposants, signe la paix avec l'Allemagne en 1918 à Brest-Litovsk, partage les terres et accorde aux nationalités (Ukrainiens, Baltes, Géorgiens...) le droit à l'autodétermination.

Dès 1919, c'est la guerre civile. Les armée blanches veulent le retour au tsarisme et défendent les intérêts des nobles.

L'Armée rouge, organisée par Trotski, défend le pouvoir bolchevik et doit aussi lutter contre les armées étrangères (anglaises et françaises) qui aident les Blancs.

Très vite la situation économique est catastrophique et Lénine organise le « communisme de guerre ». Il s'agit de la dictature politique et de la prise en main par l'État de toute l'activité économique (la production agricole est réquisitionnée). C'est un succès : les bolcheviks gagnent la guerre civile et reconquièrent les territoires perdus depuis 1919.

Les paysans, apeurés par le retour possible des nobles, ont soutenu globalement les bolcheviks malgré les réquisitions. Lénine améliore ensuite la situation économique (la NEP) et organise l'URSS.

L'armée rouge triomphante