Fiche de cours

Les personnages de la comédie

Lycée > Premiere, Première STMG > Français > Les personnages de la comédie

Fiche de cours
Quiz et exercices
Vidéos et podcasts

Objectif :

Comprendre l’évolution du personnage comique au théâtre

1. A l'origine : des marionnettes qui nous font rire

Les personnages de la comédie sont, à l’origine, des marionnettes sans individualité propre, c’est-à-dire des types qui obéissent à un comportement caricatural et attendu.

a. Dès l'Antiquité

On trouve ainsi, dès l’Antiquité, et en particulier dans les comédies latines de Plaute (254-184), une série de personnages stéréotypés, parmi lesquels : l’esclave rusé, le marchand d’esclaves malhonnête ou le père autoritaire et borné qui ne veut rien entendre des projets de mariage de sa fille.
Ces personnages font rire par leurs ruses ou leur aveuglement, les quiproquos ou les grossièretés de leur langage et répondent aux attentes du public de l’époque.

b. La commedia dell'arte

La commedia dell’arte, qui se développe en Italie à partir du XVI^e siècle et influence le théâtre français du XVII^esiècle, met également en scène une série de types comiques : derrière son masque ou son déguisement, chaque acteur incarne un stéréotype et improvise à partir d’un canevas donné. Les valets (appelés aussi zanni) ont remplacé les esclaves et s’appellent Arlequin (reconnaissable à son habit bariolé) Brighella ou Mascarille.
Ils s’opposent à Pantalon, vieillard amoureux et jaloux, accompagné du Docteur et du Capitan, soldat fanfaron dont la vantardise est à la hauteur de sa lâcheté (comme Le Matamore de L'Illusion comique).
Le comique de ces personnages repose essentiellement sur un comique de gestes, de coups de bâton et la répétition de situations identiques.

c. Molière

Molière, très proche des comédiens italiens, s’inspire, dans un grand nombre de comédies, des modèles de la commedia dell’arte : Scapin est l’héritier d’Arlequin, Géronte est l’avatar de Pantalon, Mascarille apparaît dans L’Etourdi, Pulcinella au masque noir et au nez crochu dans Le Malade imaginaire.

2. Un personnage qui progressivement s'individualise et se complexifie.

Le personnage comique quitte progressivement son statut de marionnette stéréotypée pour acquérir une identité, un passé et un caractère. Sa fonction n’est plus seulement de faire rire mais aussi de faire réfléchir ou d’exprimer une critique.

a. Vers une dimension morale

Si les premières comédies de Molière s’inspirent de la farce et mettent en scène des personnages stéréotypés et intemporels, celles-ci vont revêtir par la suite une dimension morale. Il s’agit en effet, pour l’auteur de corriger les vices et les ridicules de son temps par le rire.
Dans Les précieuses ridicules, Molière dénonce ainsi la préciosité, dans Le Misanthrope, l’hypocrisie de la cour ; avec Tartuffe il s’en prend aux dévots, avec Don Juan, aux libertins.

Ses personnages ne sont plus des marionnettes intemporelles mais gagnent en complexité et en individualité. Ainsi, Don Juan ou Alceste (Le Misanthrope) ne se laissent pas enfermer dans une explication caricaturale comme le montrent les nombreuses interprétations auxquelles ont donné lieu ces rôles. Ces personnages sont aussi inquiétants que ridicules et leur attitude parfois comique n’est souvent que l’envers d’une dimension tragique.

b. Les personnages de Marivaux

De même, si Marivaux, au XVIII^e siècle, reprend les personnages de la commedia dell’arte, il les intègre dans une comédie fondée sur les subtilités du langage et du sentiment. Dans ses pièces, les coups de bâton et les grossièretés des valets passent au second plan, comme dans Le Jeu de l’amour et du hasard où le couple des valets (Arlequin et Lisette) s’efface devant celui des maîtres (Silvia et Dorante).

c. Les personnages de Beaumarchais

Chez Beaumarchais, le valet revient sur le devant de la scène avec le personnage de Figaro (Le Barbier de Séville et Le Mariage de Figaro). Mais Figaro tout en étant l’ancêtre des zanni, devient un individu doté d’une biographie. Son rire et sa gaieté ne sont plus liés au ridicule de son personnage, mais à un optimisme conscient et revendiqué (« je me presse de rire de tout de peur d’être obligé d’en pleurer »). Figaro c’est aussi, quelques années avant la Révolution, le symbole du triomphe de la bourgeoisie sur la noblesse.

3. Au 20e siècle : des clowns tragiques

Le 20^e siècle renoue avec les marionnettes et la pantomime des origines, mais en leur donnant une dimension nouvelle. Ces pantins dérisoires ne sont plus destinés à nous faire rire, tout au plus sourire par leur attitude grotesque, mais plutôt à nous faire réfléchir sur le tragique de notre condition humaine.

a. Marionnettes et pantins

Avec Ubu Roi d’Alfred Jarry, le personnage redevient une marionnette mais une marionnette burlesque qui se comporte comme un guignol monstrueux.
Dans En attendant Godot, Beckett met aussi en scène des pantins dérisoires et grotesques, comme ces deux clochards qui attendent en vain un personnage mystérieux qui donnerait un sens à leur existence.

b. Les « farces tragiques » de Ionesco

Quant à Ionesco, il met sur scène des personnages interchangeables qui déroulent un langage absurde et renvoient à notre solitude (La Cantatrice chauve). Dès lors, la frontière entre comique et tragique tend à disparaître, comme le souligne l’appellation de « farces tragiques », choisie par Ionesco pour certaines de ses pièces.

L'essentiel

Si les personnages comiques semblent perdre de leur étoffe, ils ne perdent rien en revanche de leur fonction critique et se dotent même d’une dimension métaphysique.

Évalue ce cours !

Note 3 / 5. Nombre de vote(s) : 90

Des quiz et exercices pour mieux assimiler sa leçon

La plateforme de soutien scolaire en ligne myMaxicours propose des quiz et exercices en accompagnement de chaque fiche de cours. Les exercices permettent de vérifier si la leçon est bien comprise ou s’il reste encore des notions à revoir.

S’abonner

Des exercices variés pour ne pas s’ennuyer

Les exercices se déclinent sous toutes leurs formes sur myMaxicours ! Selon la matière et la classe étudiées, retrouvez des dictées, des mots à relier ou encore des phrases à compléter, mais aussi des textes à trous et bien d’autres formats !

Dans les classes de primaire, l’accent est mis sur des exercices illustrés très ludiques pour motiver les plus jeunes.

S’abonner

Des quiz pour une évaluation en direct

Les quiz et exercices permettent d’avoir un retour immédiat sur la bonne compréhension du cours. Une fois toutes les réponses communiquées, le résultat s’affiche à l’écran et permet à l’élève de se situer immédiatement.

myMaxicours offre des solutions efficaces de révision grâce aux fiches de cours et aux exercices associés. L’élève se rassure pour le prochain examen en testant ses connaissances au préalable.

S’abonner

Des vidéos et des podcasts pour apprendre différemment

Certains élèves ont une mémoire visuelle quand d’autres ont plutôt une mémoire auditive. myMaxicours s’adapte à tous les enfants et adolescents pour leur proposer un apprentissage serein et efficace.

Découvrez de nombreuses vidéos et podcasts en complément des fiches de cours et des exercices pour une année scolaire au top !

S’abonner

Des podcasts pour les révisions

La plateforme de soutien scolaire en ligne myMaxicours propose des podcasts de révision pour toutes les classes à examen : troisième, première et terminale.

Les ados peuvent écouter les différents cours afin de mieux les mémoriser en préparation de leurs examens. Des fiches de cours de différentes matières sont disponibles en podcasts ainsi qu’une préparation au grand oral avec de nombreux conseils pratiques.

S’abonner

Des vidéos de cours pour comprendre en image

Des vidéos de cours illustrent les notions principales à retenir et complètent les fiches de cours. De quoi réviser sa prochaine évaluation ou son prochain examen en toute confiance !

S’abonner

Profs en ligne

Découvrez le soutien scolaire en ligne avec myMaxicours

Plongez dans l'univers de myMaxicours et découvrez une approche innovante du soutien scolaire en ligne, conçue pour captiver et éduquer les élèves de CP à la terminale. Notre plateforme se distingue par une riche sélection de contenus interactifs et ludiques, élaborés pour stimuler la concentration et la motivation à travers des parcours d'apprentissage adaptés à chaque tranche d'âge. Chez myMaxicours, nous croyons en une éducation où chaque élève trouve sa place, progresse à son rythme et développe sa confiance en soi dans un environnement bienveillant.

Profitez d'un accès direct à nos Profs en ligne pour une assistance personnalisée, ou explorez nos exercices et corrigés pour renforcer vos connaissances. Notre assistance scolaire en ligne est conçue pour vous accompagner à chaque étape de votre parcours éducatif, tandis que nos vidéos et fiches de cours offrent des explications claires et concises sur une multitude de sujets. Avec myMaxicours, avancez sereinement sur le chemin de la réussite scolaire, armé des meilleurs outils et du soutien de professionnels dédiés à votre épanouissement académique.

EXERCE-TOI EN T'ABONNANT