Fiche de cours

Les Lettres persanes : les thèmes

Lycée > Seconde, Premiere, Terminale, Première STMG > Français > Les Lettres persanes : les thèmes

Fiche de cours
Quiz et exercices
Vidéos et podcasts

1. Un roman épistolaire

a. Des impressions de voyage

Deux Persans décident de voyager pour découvrir le monde et confronter leur vécu. Les échanges de lettres permettent de livrer des impressions à chaud au lieu de laisser le temps embellir ou atténuer la réalité. De fait, les échanges sont fortement empreints de l’émotion des Persans, et souvent de leur étonnement et leur indignation. En même temps, Usbek est averti des problèmes qui agitent la vie du sérail et conduiront au suicide de Roxane.

b. Le procédé épistolaire

L’échange des lettres multiplie aussi les points de vue et relativise les jugements émis. Les personnages évoluent au fil des lettres, se remettent en question et confrontent leurs visions du monde. Cependant, le philosophe se profile dans chaque lettre, derrière chaque personnage. Paul Valéry a parfaitement illustré le procédé épistolaire dans Variété : « Entrer chez les gens pour déconcerter leurs idées, leur faire la surprise d’être surpris de ce qu’ils font, de ce qu’ils pensent, et qu’ils n’ont jamais conçu différent, c’est, au moins, de l’ingénuité feinte ou réelle, donner à ressentir toute la relativité d’une civilisation, d’une confiance habituelle dans l’ordre établi. »

2. Un roman du sérail

a. Exotisme et dépaysement

Les Turqueries étaient très à la mode et le déplacement géographique est aussi un procédé de mise à distance propice à la critique. Pour ce faire, Montesquieu se doit de reproduire la couleur locale : les noms, les dates, les détails de la vie du sérail, les titres donnés aux différents personnages créent l’illusion du regard étranger et du voyage. Les lettres envoyées au sérail ne sont pas innocentes : elles remettent en question le despotisme d’Usbek, le poids de la religion et la place de la femme dans l’Islam. Usbek évolue au fil des lettres mais reste attaché à son sérail par le lien épistolaire et ne peut donc totalement s’émanciper de ses mœurs. Il est pris entre son envie d’apprendre et de progresser dans la lumière philosophique, et son obscurantisme immuable surtout manifeste à l’égard des femmes.

b. Une hiérarchie bien définie

Usbek est sans nul doute le maître incontesté du sérail. Il gouverne à tous ses membres, femmes et hommes. Il est suppléé, durant son voyage, par son premier eunuque qui est chargé de veiller au bon ordre du sérail en l’absence du maître. Ce dernier commande au premier eunuque blanc et au premier eunuque noir. L’un doit surveiller l’intérieur du sérail et l’autre, l’extérieur. Les femmes du sérail, quant à elles, sont soumises aux bonnes volontés du maître. Celles qui ont de l’influence sur Usbek sont Fatmé, Roxane, Zachi, Zélis et Zéphis. Elles sont les favorites.

3. Une satire sociale et politique

a. La société

L’hypocrisie et la comédie sociales sont les cibles privilégiées des Persans, comme le dit clairement Rica : « tout le peuple s’assemble sur la fin de l’après-midi et va jouer une espèce de scène ». La vie mondaine ne s’articule qu’autour de mensonges et faux-semblants. Nul n’y échappe : les lettrés et intellectuels en tous genres sont passés au crible de l’ironie mordante des Persans. Les femmes sont, elles, jugées coquettes et futiles. La vanité et l’orgueil des Français n’échappent pas non plus à nos apprentis philosophes : « Je vois de tous côtés des gens qui parlent sans cesse d’eux-mêmes ».

b. Le pouvoir royal

La cible essentielle est sans contexte le Roi, Louis XIV. Le portrait qu’en fait Usbek est loin d’être flatteur : il est trop vieux, avare et pourtant dépensier, absolu, facétieux dans les privilèges et les blâmes qu’il accorde. Le Roi est dit de droits divins et cette idée étonne Usbek qui ne voit pas trop ce que fait Dieu dans la vie politique. Les guerres excessives choquent les Persans, ainsi que l’esclavage qui en découle (« les petits rois vendent leurs sujets aux princes de l’Europe »). On lit là clairement l’opinion des philosophes des Lumières.

c. La religion

La religion est surtout critiquée sous l’angle de l’obscurantisme, mais là, l’Islam ne semble pas apporter de contre-poids valable au Catholicisme. Cependant, le Catholicisme se voit reprocher certains aspects comme le célibat des prêtres qui nuit à la démographie, ou encore le caractère unilatéral de cette religion où « des gens avares prennent toujours et ne rendent jamais ». L’intolérance religieuse nuit gravement à l’humanité, à peu près autant que les guerres capricieuses du Roi.

Évalue ce cours !

Note 3.8 / 5. Nombre de vote(s) : 112

Des quiz et exercices pour mieux assimiler sa leçon

La plateforme de soutien scolaire en ligne myMaxicours propose des quiz et exercices en accompagnement de chaque fiche de cours. Les exercices permettent de vérifier si la leçon est bien comprise ou s’il reste encore des notions à revoir.

S’abonner

Des exercices variés pour ne pas s’ennuyer

Les exercices se déclinent sous toutes leurs formes sur myMaxicours ! Selon la matière et la classe étudiées, retrouvez des dictées, des mots à relier ou encore des phrases à compléter, mais aussi des textes à trous et bien d’autres formats !

Dans les classes de primaire, l’accent est mis sur des exercices illustrés très ludiques pour motiver les plus jeunes.

S’abonner

Des quiz pour une évaluation en direct

Les quiz et exercices permettent d’avoir un retour immédiat sur la bonne compréhension du cours. Une fois toutes les réponses communiquées, le résultat s’affiche à l’écran et permet à l’élève de se situer immédiatement.

myMaxicours offre des solutions efficaces de révision grâce aux fiches de cours et aux exercices associés. L’élève se rassure pour le prochain examen en testant ses connaissances au préalable.

S’abonner

Des vidéos et des podcasts pour apprendre différemment

Certains élèves ont une mémoire visuelle quand d’autres ont plutôt une mémoire auditive. myMaxicours s’adapte à tous les enfants et adolescents pour leur proposer un apprentissage serein et efficace.

Découvrez de nombreuses vidéos et podcasts en complément des fiches de cours et des exercices pour une année scolaire au top !

S’abonner

Des podcasts pour les révisions

La plateforme de soutien scolaire en ligne myMaxicours propose des podcasts de révision pour toutes les classes à examen : troisième, première et terminale.

Les ados peuvent écouter les différents cours afin de mieux les mémoriser en préparation de leurs examens. Des fiches de cours de différentes matières sont disponibles en podcasts ainsi qu’une préparation au grand oral avec de nombreux conseils pratiques.

S’abonner

Des vidéos de cours pour comprendre en image

Des vidéos de cours illustrent les notions principales à retenir et complètent les fiches de cours. De quoi réviser sa prochaine évaluation ou son prochain examen en toute confiance !

S’abonner

Profs en ligne

Découvrez le soutien scolaire en ligne avec myMaxicours

Plongez dans l'univers de myMaxicours et découvrez une approche innovante du soutien scolaire en ligne, conçue pour captiver et éduquer les élèves de CP à la terminale. Notre plateforme se distingue par une riche sélection de contenus interactifs et ludiques, élaborés pour stimuler la concentration et la motivation à travers des parcours d'apprentissage adaptés à chaque tranche d'âge. Chez myMaxicours, nous croyons en une éducation où chaque élève trouve sa place, progresse à son rythme et développe sa confiance en soi dans un environnement bienveillant.

Profitez d'un accès direct à nos Profs en ligne pour une assistance personnalisée, ou explorez nos exercices et corrigés pour renforcer vos connaissances. Notre assistance scolaire en ligne est conçue pour vous accompagner à chaque étape de votre parcours éducatif, tandis que nos vidéos et fiches de cours offrent des explications claires et concises sur une multitude de sujets. Avec myMaxicours, avancez sereinement sur le chemin de la réussite scolaire, armé des meilleurs outils et du soutien de professionnels dédiés à votre épanouissement académique.

EXERCE-TOI EN T'ABONNANT