Le conte philosophique- Première- Français

Le conte philosophique a en commun avec le conte traditionnel :

• sa structure narrative qui suit le schéma narratif traditionnel (situation initiale, élément perturbateur, péripéties, élément de résolution et situation finale) avec plus ou moins de liberté dans le traitement chronologique du déroulement de l’intrigue ;
• son contenu imaginaire qui introduit le lecteur dans un univers fictif. De fait, il utilise les mêmes formules d’entrée que les contes traditionnels : « Il était une fois / Au temps de … / Il y avait... ».

Le conte philosophique a en commun avec la démarche philosophique des Lumières :

• l’esprit satirique du combat car il s’agit de critiquer la société et de montrer son dysfonctionnement (les humains et leurs comportements, leurs mœurs ou leurs relations), le pouvoir en place avec ses abus et ses inégalités, les autorités religieuses et toute marque d’intolérance ;
• la réflexion sur la vie, la rencontre entre la conscience, la raison et le monde : l’imaginaire permet une réflexion sur l'humain, les aspects de la condition humaine. Les concepts abordés relèvent d’une réflexion philosophique ;
• la morale : le conte philosophique étant un apologue, les récits aboutissent à une leçon qui montre souvent le danger de l’ignorance, de tout fanatisme ou tout abus de pouvoir.

Les personnages sont des êtres fictifs, de papier : des héros d’apprentissage qui se forment au fil des épreuves rencontrées.

Le lieu est imaginaire ou lointain.

En apparence, le récit s’ancre dans un univers sans contact avec le réel de Voltaire ; mais les liens et les rapprochements sont implicites.

Le thème primordial est l’imperfection des hommes et l’omniprésence du mal, duquel il convient de se préserver par une forme de sagesse. Le conte est une suite d’aventures mouvementées qui se succèdent à une allure infernale et improbable. L’histoire est un prétexte qui permet d'instruire et d'opter pour une réflexion philosophique.

Dans Candide, Voltaire lutte contre l’optimisme de Leibniz. Il dénonce la théorie du « tout est bien dans le meilleur des mondes » défendue par le philosophe et mathématicien allemand.

Pour Candide, cette « rage de soutenir que tout est bien quand on est mal » est une aberration au vu du tremblement de terre de Lisbonne ou de la guerre de Sept Ans, des crimes symptomatiques du fanatisme et de l'intolérance.

Voltaire s’insurge également contre le fanatisme et l'intolérance religieuse. La critique de l’église passe surtout par une satire du monde ecclésiastique. Il en va de même avec la guerre dont il stigmatise l’absurdité et la cruauté. C’est pour lui le triomphe de l’inhumanité.

Enfin, il y dénonce l'esclavage à plusieurs reprises. L’aliénation de l’homme par l’homme lui dicte des passages terribles qui montrent l’horreur de la condition des esclaves et l’inhumanité des responsables de ce commerce, les sociétés occidentales.

Candide répond ainsi à la définition de l’apologue. C’est un récit qui comporte une leçon, mais cette leçon n’est pas seulement morale : elle invite à une réflexion sur le monde et sur l’humain.

Le dernier chapitre s’intitule « conclusion » parce qu’il livre une leçon finale (« il faut cultiver notre jardin ») qui invite à privilégier le travail et la simplicité de la vie.