La vieille ville de Jérusalem, lieu de conflits

La résolution 181 de l’ONU de 1947 prévoyait la création de deux États. Elle organisait aussi un régime spécial pour la ville de Jérusalem : un corpus separatum sous administration de l’ONU.

Doc. 1. Le Corpus separatum de 1947

Une tutelle devait être mise en place par l’ONU avec un responsable du conseil de tutelle qui ne devait être ni Israélien ni Jordanien mais un conseil législatif élu au suffrage universel ; l’Arabe et l’Hébreu devaient être les deux langues officielles et la protection des intérêts spirituels et religieux des trois grandes croyances monothéistes devait être assurée.

En revanche, le déclenchement de la guerre de 1948 a mis fin à ce projet. Pour Ben Gourion, Jérusalem et le Mur des Lamentations ne pouvaient se trouver hors du territoire du nouvel État juif. Les forces de l'armée israélienne s'emparèrent de la partie ouest de la ville alors que les Palestiniens se réfugièrent derrière le mur d’Armistice à proximité des murailles de la vieille ville. Celle-ci resta dans la partie arabe de la Palestine qui fut rapidement annexée par la Transjordanie du roi Abdallah.

Doc. 2. La partition de Jérusalem de 1948-1967

De 1948 à 1967, la ville est coupée en deux : Israélienne à l’ouest et transjordanienne à l’est. La vieille ville échappe donc à l’influence israélienne. Le quartier juif est progressivement abandonné. En 1948, sa population de 2 000 habitants est assiégée et contrainte au départ. En 1967, les parachutistes israéliens reprirent cette partie de la ville au cours de la Guerre des Six Jours. Le quartier fut restauré après la découverte de synagogues saccagées.

Doc.3. Un soldat israélien devant le mur des Lamentations

Israël annexe Jérusalem-est, dont la vieille ville. La ville est proclamée capitale de l’État d’Israël au lendemain du conflit. La Knesset, le parlement israélien, vote une résolution stipulant que « Jérusalem est et a toujours été la capitale d’Israël. ». Le Parlement étend « le droit, l’administration et la juridiction d’Israël » à Jérusalem-est. En 1980, loi fondamentale proclame « Jérusalem entière et réunifiée est la capitale de l’État d’Israël ».

Doc.4. Extension du périmètre de la ville de Jérusalem

Aucun État ne reconnaît cette annexion unilatérale et on ne trouve donc aucune ambassade à Jérusalem. L’ONU a adopté de nombreuses résolutions pour réaffirmer que cette annexion n’avait aucune valeur en regard du droit international. Cependant, les Israéliens décident d’élargir le périmètre du quartier juif dans la vieille ville, notamment en rasant les maisons du quartier maghrébin situées en face du Mur des Lamentations. Une esplanade remplace ce quartier.

• Stratégies de colonisation à l’échelle de la vieille ville
Il est quasiment impossible de construire dans la vieille ville à cause du patrimoine. Si le quartier juif s'est étendu depuis 1967, il est désormais impossible de s’étendre à cause de la densité du quartier musulman et des remparts du quartier arménien qui en font une ville dans la ville.

Une véritable stratégie de colonisation a été mise en œuvre dans le quartier musulman par le rachat des maisons aux Palestiniens (sous une fausse identité si nécessaire) ou par l’expropriation sur la base de la loi des absents. Cette loi prévoit qu’un Palestinien absent plus de 7 ans de Jérusalem ne peut plus y vivre. Aujourd’hui, 75 familles juives vivent dans ce quartier ainsi que 600 étudiants, soit environ 1 000 personnes.

Malgré la quasi impossibilité de construire, l’État d’Israël a promu une politique visant à bâtir de nouveaux immeubles, comme dans le quartier musulman à Burq al-Laqlaq au nord-est de la vieille ville, près de la porte des Lions. Le but est d’y installer des familles juives.

Doc.5. Les territoires de Jérusalem Est

Doc.6. Lutte pour l'espace dans la vieille ville

• Stratégies de colonisation à l’échelle de Jérusalem-est
La lutte à l'intérieur des murs de la vieille ville entre les différentes communautés afin de faire valoir leur influence, leur poids et leur légitimité fait partie d’un projet plus vaste. Ce projet est destiné à créer un glacis des colonies juives à l’est de Jérusalem-est afin de la couper de ses bases palestiniennes.

Ceci a donné lieu à une lutte intense aux alentours de la vieille ville : en effet, si les Juifs parviennent à encercler la vieille ville ils pourront couper les Palestiniens de la Jordanie et d’autant plus revendiquer Jérusalem-est dans les négociations du processus de paix.

Doc.7. Plans de colonisation autour de la vieille ville

Des organisations radicales concentrent leurs efforts sur des quartiers proches comme Silwan. Le but est de créer une ligne continue entre la vieille ville, les implantations et des institutions gouvernementales situées hors les murs dans Jérusalem-est. D’où des affrontements entre Palestiniens et colons.

Doc.8. Les colonies à Jérusalem-est

Les liens entre l’archéologie et la politique sont d’une intensité inégalée. Les Palestiniens craignent en effet que les fouilles soient une manière de contrôler le sous-sol de l’esplanade des mosquées et passer sous silence le passé musulman de la ville au profit de l’histoire juive. 

En 1996, l’ouverture d’un tunnel près de l’esplanade des mosquées (le mont du Temple pour les Juifs) avait créé des émeutes meurtrières. En 2008, un projet concernant la rampe des Maghrébins a été contesté par les autorités supervisant les Lieux saints musulmans.

L’enjeu identitaire est si fort que le patrimoine religieux et les cérémonies sont l’objet d’affrontements violents même entre Chrétiens au moment des rites célébrant Noël, par exemple. Les représentants des Églises grecques orthodoxe, arménienne et catholique se partagent le contrôle du Saint-Sépulcre. Les célébrations sont codifiées de façon à éviter les conflits entre les différentes Églises. Ces règles de cohabitation ont été établies en 1852 par les Ottomans. Malgré des revendications, toute modification est impossible. Pour éviter tout conflit, les clés de l'Église sont depuis sept siècles entre les mains de deux familles musulmanes. Cela n’a pas empêché de graves incidents en 2008.
Pour autant, ces conflits ne sont pas une nouveauté comme l'illustre la couverture de ce journal de 1901.

Doc.9. Les incidents de Jérusalem, au Saint-Sépulcre, les moines schismatiques grecs attaquent les franciscains à coups de bâton	Doc.10. Le Saint-Sépulcre