La préposition a

o  Le moment précis

Ex. : A las dos y media.
        A deux heures et demie.
        Se casó a los veinte años.
        Elle s'est mariée à vingt ans.
        Al instante. A l'instant.
        Al punto. Sur le champ.
  
o  La période écoulée

Ex. : A los tres días, quería irse.
        Au bout de trois jours, il voulait partir. 
        Al poco rato, llegó otro.
        Au bout d'un petit moment, il en arriva un autre.
        A las pocas horas de haber llegado.
        Quelques heures après être arrivé.

o  La fréquence 

Ex. : No hace más que dos comidas al día.
        Il ne fait que deux repas par jour.
        Le gusta ir al cine una vez a la semana.
        Il aime aller au cinéma une fois par semaine.

o  Une action imminente

Ex. : Voy a trabajar. 
        Je vais travailler.

o  La simultanéité

Ex. : A medida que salía el sol, la lluvia se hacía menos fuerte.
        Au fur et à mesure que le soleil se levait, la pluie était moins forte.

o  Après le verbe llamar, on met toujours a devant le complément.

   Ex. : ¿Llamas deber a este borrador?
           Tu appelles devoir ce brouillon ?

o  Traduction de « aller chercher » : ir a por 

   Ex. : Voy a por pan.
           Je vais chercher du pain.

o  Traduction de « avoir l'odeur de » : oler a 

   Ex. : Su ropa huele a tabaco.
           Ses vêtements sentent le tabac.

o  Traduction de « avoir le goût de » : saber a

   Ex. : Este pomelo sabe a limón.
           Ce pamplemousse a le goût de citron.

o  Après certains verbes, la préposition a peut indiquer un mouvement figuré 
    pouvant entraîner le passage d'un état à un autre.

     -  meterse : Se metió a fraile. Il se fit moine.
     -  traducir : Traducir al francés. Traduire en français.
     -  ponerse : Se pone a llorar. Il se met à pleurer.
     -  echar : Echó a correr. Il se mit à courir.
     -  disponerse : Me dispongo a salir. Je me dispose à sortir.
     -  atreverse : ¿Te atreves a subir? Tu oses monter ?
     -  romper : Rompió a sollozar. Elle éclata en sanglots.
     -  empezar / comenzar : ¡No comiences a gritar! Ne commence pas à crier !

o  Le C.O.D est une personne déterminée ou représentée par un pronom.

    Ex. :  El chico ayuda a su padre.
             L'enfant aide son père.

o  Le C.O.D est un être personnifié, ou un animal désigné par un nom propre.

    Ex. : El leñador llamó a la Muerte.
            Le bûcheron appela la Mort.

o  Le C.O.D est un nom de ville ou de pays non précédé de l'article (avec idée de
    personnification).
  
    Ex. : Quién no ha visto a Sevilla, no ha visto maravilla. Quién no ha visto a Granada 
             no ha visto nada.(refrán)
             Qui n'a pas vu Séville, n'a pas vu de merveille. Qui n'a pas vu Grenade, n'a
             rien vu (proverbe).

o  Le C.O.D est une chose personnifiée.

    Ex. : No quiero ofender al cielo.
            Je ne veux pas offenser le ciel.

o  Devant un infinitif négatif, elle introduit une valeur conditionnelle.

    Ex. : A no decirlo tú, no lo creería.
            Si ce n'était pas toi qui me le disais, je ne le croirais pas.

o  Employée après le verbe ir (aller), elle indique un futur proche.

   Ex. : Voy a trabajar.
           Je vais travailler.

o  Employée après des verbes comme salir (sortir), venir, parar, detenerse (s'arrêter),
    elle annonce la finalité de l'action. 

   Ex. : Salgo a pasear. 
           Je sors me promener.

o  Al + infinitif exprime la simultanéité de l'action.

   Ex. : ¡Cierra la puerta al salir!
            Ferme la porte en sortant !

Ex. : Confiaron el niño al médico.
        Ils confièrent l'enfant au médecin.

Dans ce cas, si le COD est une personne, on supprime la préposition a qui le précède, pour éviter la confusion entre COD et COS.

En général, dès qu'il peut y avoir une confusion, on supprimera la préposition a devant le COD, comme c'est le cas dans la comparaison suivante :

Ex. : Prefiero ø Almodóvar a Saura.
        Je préfère Almodóvar à Saura.

o  Certains verbes changeront donc de sens selon qu'ils s'appliqueront à des
    choses ou à des personnes, et donc selon qu'ils seront suivis de a ou non.

     -  Examinar a un candidato : examiner un candidat.
     -  Examinar ø un objeto : examiner un objet.
     -  Querer a una persona : aimer une personne.
     -  Querer ø una cosa : vouloir quelque chose.
     -  Mandar a una persona : commander à une personne.
     -  Mandar ø una carta : envoyer une lettre.

o  Certains verbes ne peuvent être suivis de la préposition a que si leur COD de
    personne est nettement déterminé.

    Ex. : Tengo a mi tía enferma.  / Tengo ø una tía enferma. 
             Ma tante est malade. / J'ai une tante malade.

o  Certains verbes ( preceder, suceder, sobrevivir, seguir, dominar, acompañar, etc.)
    exprimant une position relative, sont toujours suivis de a.

    Ex. :  Las murallas dominaban a toda la ciudad.
             Les murailles dominaient toute la ville.