La laïcité- Lycée- EMC

En 1789, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen proclame que « nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l’ordre public établi par loi ».

Accorder à tous la liberté de penser et de croire dans les limites de la loi fut la première étape dans l’adoption de la laïcité comme valeur fondamentale de la République.

La laïcité, qui suppose la neutralité de l’État vis-à-vis des religions, ne prend cependant forme qu’à la fin du 19^e siècle, lorsque la France devient une République laïque.

Elle défend notamment la liberté de penser et la liberté de conscience :

• personne ne peut être puni pour ce qu’il pense et exprime en public, à condition toutefois ne pas prôner la violence et la discorde ;
• chaque individu a la possibilité de croire au dieu de son choix, ou de ne pas croire.

À l’école, la laïcité a été instaurée grâce aux lois sur l’instruction publique obligatoire de Jules Ferry en 1881-1882.

En 1905, la loi de séparation des Églises et de l’État est définitivement adoptée. Dès lors, l’État « ne subventionne ni ne salarie aucun culte » et le « libre exercice » du culte est rappelé.

Actuellement, des débats subsistent encore sur les modes d'application de la laïcité. Ils concernent notamment :

• la loi de 2004 interdisant le « port de signes ou de tenues par lesquels les élèves manifestent ostensiblement une appartenance religieuse » ;
• la Charte de la laïcité de 2013, qui rappelle les conditions d’application de la laïcité à l’école.

La laïcité est un principe introduit à l’école dès la fin du 19^e siècle, mais les lois se multiplient aujourd'hui pour donner des précisions sur ce principe. Cela montre que son application au quotidien continue d’alimenter débats et tensions.

Encore plus récemment, les attentats terroristes perpétrés au nom de l’islam radical ont rappelé l’importance de la laïcité comme principe nécessaire pour apaiser les tensions religieuses et permettre justement à chacun de vivre sa foi comme il l’entend, sans l'intervention des institutions publiques.

C’est en effet grâce à la laïcité que tous les élèves des établissements scolaires publics sont accueillis gratuitement de manière neutre vis-à-vis de leurs croyances, de leurs origines ou de leur mode de vie et reçoivent un même enseignement.
Dans l’État laïque, les croyances appartiennent en effet à la sphère privée, même si chacun peut s’exprimer librement dans les cadres fixés par la loi.