La cellule spécialisée

Toutes les cellules constituant un organisme pluricellulaire présentent une organisation commune [lien avec la fiche Les êtres unicellulaires]. Elles sont entourées d’une membrane plasmique semi-perméable entourant un cytoplasme compartimenté en organites assurant des fonctions métaboliques qui peuvent être soit communes à toutes les cellules de l’organisme comme la mitochondrie qui permet la production d’énergie grâce à la respiration soit propre à la cellule (voir paragraphes suivants). Elles contiennent toutes un noyau englobant d’une double membrane le matériel génétique sous la forme de plusieurs chromosomes linéaires. Toutes les cellules d’un même organisme contiennent la même information génétique qu’elles ont héritée de la cellule originelle, la cellule-œuf. Par contre, si on compare l’aspect (forme, taille, organisation) des cellules composant différents tissus d’un organisme pluricellulaire on constate une très grande diversité.

Cellules d'une feuille de pin et de l'intestin grêle

Le pancréas est un organe vital de l’organisme animal qui assure deux fonctions :

• une fonction qui permet la sécrétion des enzymes participant à la digestion des aliments dans l’intestin grêle ;
• une fonction qui permet la production des hormones régulant la glycémie dans le sang

Ces deux fonctions sont assurées par des cellules spécialisées différentes.

• La fonction exocrine est assurée par les cellules acineuses regroupées en couronne entourant le canal pancréatique.
• La fonction endocrine est assurée par les cellules des îlots de Langerhans qui sécrètent des hormones dans le sang permettant la régulation de la glycémie, notamment l’insuline qui conduit à une baisse du taux de glucose sanguin en cas d’hyperglycémie.

Différentes fonctions dans le pancréas

L’organisation structurelle de ces deux types cellulaires est différente et directement liée à la fonction qu’elles assurent au sein de l’organe :

• La cellule acineuse est une cellule en contact avec le tissu et les vaisseaux sanguins et est perméable aux nutriments. C’est là qu’a lieu la libération des enzymes digestives dans le canal pancréatique. Elle assure la production de ces protéines enzymatiques. On observe un réseau de réticulum endoplasmique très étendu où a lieu la synthèse des protéines.
• À l'inverse, la cellule sécrétrice d’insuline n’est pas polarisée. Elle présente elle aussi un réseau de réticulum endoplasmique étendu favorisant une forte synthèse de protéines notamment l’insuline qui est ensuite stockée dans des granules de sécrétion. Mais, on note dans sa membrane plasmique la présence de complexes protéiques spécifiques qui vont participer à la régulation de la sécrétion de l’insuline.

La rétine est un tissu de l'œil constitué de 4 couches de cellules nerveuses communiquant entre elles grâce à des synapses. Chacune de ces cellules a une forme particulière qui lui permet d’assurer sa fonction au sein du tissu rétinien.

Les cellules réceptrices de la lumières sont appelées photorécepteurs. Elles ont deux formes très caractéristiques : les bâtonnets et les cônes. Ce sont des cellules sensorielles capables de capter un stimulus venant de l’environnement (ici, la lumière). Ces photorécepteurs ont la propriété d’être excitables et de capter les rayonnements lumineux grâce à la présence de pigments rétiniens dans leur cytoplasme.

Structure du tissu rétinien

Leur organisation est caractéristique des cellules nerveuses : elles possèdent un corps cellulaire renfermant le noyau et des organites à partir duquel partent des prolongements cytoplasmiques plus ou moins long appelés dendrites ou axone. Ainsi, l’organisation de ces cellules spécialisées permet à la rétine de capter les rayonnements lumineux grâce aux pigments des photorécepteurs et de l’acheminer jusqu’au cerveau grâce aux axones qui se rejoignent au niveau du nerf optique.

L’organisation de la feuille, organe siège de la photosynthèse montre l’existence de plusieurs tissus dont les cellules ont des formes et caractéristiques différentes en lien avec leur fonction.

• Les cellules du parenchyme palissadique sont riches en chloroplastes. Elles sont les mieux exposées aux rayons du soleil et vont donc être le lieu de la photosynthèse.
• Les cellules du parenchyme lacuneux sont de forme irrégulière et peu compactées ce qui permet la circulation des gaz entrant par les stomates et favorisant ainsi la réalisation de la photosynthèse.

Structure d'une feuille