L'Asie du Sud-Est : un espace inégalement mondialisé face à de nouveaux défis

Les 11 États d'Asie du Sud-Est sont le Vietnam, la Myanmar, la Thaïlande, le Cambodge, l'Indonésie, la Malaisie, le Laos, les Philippines, Brunei, le Timor oriental et Singapour.

Ils se caractérisent par une grande diversité économique, démographique et de superficie. La cité-État de Singapour et Brunei sont les deux États les plus petits de cette région mais ce sont également les plus riches :
Singapour possède le 2^e port de commerce mondial et est la 5^e place financière mondiale tandis que le développement économique de Brunei repose sur la richesse de ses sols (le pays est le 3^e producteur de pétrole en Asie et le 4^e producteur de gaz à l’échelle mondiale).

Si la plupart des autres États sont considérés comme des pays émergents, la région concentre également 4 pays classés dans la catégorie des PMA (Pays les moins avancés) : le Cambodge, le Laos, le Myanmar et le Timor oriental.

Ainsi, l’IDH (indice de développement humain) et le PIB par habitant varient considérablement d’un territoire à un autre.

Des inégalités démographiques fortes caractérisent également cette région, qui regroupe un peu plus de 8 % de la population mondiale. Si la densité moyenne de population dans la région s’élève à 144 habitants/km², celle-ci atteint 8 866 habitants/km² pour Singapour contre seulement 28 habitants/km² au Laos. L’Indonésie, 4^e pays le plus peuplé au monde, possède une densité de population qui s’inscrit dans la moyenne de la région puisqu’elle s’élève à 140 habitants/km².

Le développement économique et le régime politique en place sont des facteurs qui contribuent à renforcer ces inégalités démographiques.

L’Asie du Sud-Est est une région carrefour du commerce mondial. Situé entre l’océan Indien et l’océan Pacifique, cet espace constitue un carrefour maritime entre l’Océanie et l’Asie mais également entre deux géants économiques asiatiques : la Chine (2^e puissance économique mondiale) et l’Inde (6^e puissance économique mondiale).

Cette région est traversée par plusieurs routes maritimes parmi les plus fréquentées du monde. Or, le commerce maritime représente 90 % du commerce mondial en termes de volumes transportés. De plus, l’Asie du Sud-est concentre les détroits de Malacca et de Singapour, points de passage stratégiques du commerce mondial.

L’Asie du Sud-Est se caractérise également par une forte concentration de métropoles sur les littoraux. Elles témoignent d’une organisation centre-périphérie dans la région.

La région d’Asie du Sud-Est se caractérise par une inégale intégration des territoires qui explique partiellement l’inégale développement des pays qui la composent. Cette inégale intégration à la mondialisation se manifeste à différentes échelles et se traduit par une organisation spatiale en centre-périphérie.

Les pays qui composent cette région sont inégalement intégrés à la mondialisation. Les métropoles et les ports des façades maritimes sont les espaces les mieux intégrés à l’économie mondiale.

Les périphéries situées à proximité de ces façades maritimes sont des périphéries intégrées. Reliées aux espaces dynamiques par le biais d’aménagements, elles bénéficient de l’attractivité de ces territoires.

En revanche, l’intérieur des terres et les territoires insulaires éloignés des routes maritimes constituent des marges dont l’intégration est difficile. Ces espaces connaissent une attractivité touristique limitée et ne sont que peu intégrés au commerce mondial.

Manille, capitale des Philippines, est un centre d’impulsion de la mondialisation. Dans cette métropole, l’organisation territoriale centre-périphérie se retrouve à l’échelle urbaine.

Au sein de la métropole, on constate d’importantes inégalités socio-économiques, et une intégration à la mondialisation hétérogène. En effet, Manille, qui regroupe 13,5 % de la population philippine, concentre les pouvoirs décisionnaires, les activités culturelles et les activités productrices de richesse (le Makati Business District (centre des affaires) et le port de Manille témoignent de cette intégration). Pourtant, les inégalités sont telles que 40 % de sa population vit dans des bidonvilles.

Les pays d’Asie du Sud-Est multiplient les coopérations pour favoriser leur développement économique et renforcer l’intégration de la région sur le plan commercial.

La volonté de coopération entre États est renforcée par la lutte d’influence qui s’exerce entre la Chine et l’Inde pour cette région.

Parmi ces coopérations, on compte l’ASEAN, une association créée en 1967 qui regroupe 10 États d’Asie du Sud-Est. Elle repose sur trois piliers :

• une communauté politico-sécuritaire (APSC) ;
• une communauté économique (AEC) ;
• une socio-culturelle (ASCC).

En 2019, elle constitue le 5^e bloc économique mondial.

D’autres formes de coopération existent, mais elles s’organisent autour d’un plus petit nombre d'États, il s’agit davantage de zones de coopération :

• Le Programme économique du Grand Mékong est lancé en 1992 avec l’aide de la Banque asiatique de développement. Il regroupe le Laos, le Vietnam, le Myanmar, le Cambodge, la Thaïlande ainsi que deux provinces chinoises (Yunnan et Guangxi). Il a pour objectifs de réduire les écarts de développement dans cette région et de favoriser l’intégration économique régionale grâce à l’élaboration d’une politique commune.
• Le triangle de croissance Indonésie-Malaisie-Singapour (SIJORI) est évoqué pour la première fois le 21 décembre 1989. Ce pôle de développement économique repose sur une coopération transfrontalière entre Singapour, la région de Johor en Malaisie et celle de Riau en Indonésie. L’objectif principal de la SIJORI est de promouvoir le développement économique de ces régions grâce, notamment, à des accords commerciaux. Le fonctionnement reposerait sur la complémentarité des espaces et sur une division du travail à l’échelle de micro-régionale. Si ces accords ont conduit à de nombreux aménagements sur certaines îles, les inégalités de développement entre les trois États ne leur permettent pas de coopérer équitablement. Ainsi, la région de Johor et l’île de Batam concentrent des activités de sous-traitance tandis que Singapour concentre les pouvoirs décisionnaires.
• La coopération pour le Triangle de Corail s’inscrit dans une volonté de protection de l’environnement. Le Triangle de Corail est une zone qui comprend six pays : la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Philippines, la Malaisie, l’Indonésie, les îles Salomon et le Timor-Leste. Cet espace abrite 30 % des coraux mondiaux et 76 % des espèces de coraux recensées. Or, il est menacé par la pollution et le dérèglement climatique. Ainsi, les États mènent une politique commune pour renforcer la protection de cette zone en luttant contre la pêche illégale et en mettant en place des zones marines protégées.

La multiplication des coopérations témoigne de la volonté des pays d’Asie du sud-est de coopérer afin de mieux s’intégrer.

Initialement créée en 1967, par l’Indonésie, la Malaisie, Singapour, la Thaïlande et les Philippines, l’ASEAN accueille progressivement d’autres États : Brunei en 1984, le Vietnam en 1995, le Laos et la Myanmar en 1997 et le Cambodge en 1999.

Ainsi, tous les pays qui composent cet espace – à l’exception du Timor – collaborent autour de trois grands axes de réflexion : l’économie, la politique et les enjeux socio-culturels.

L’organisation, dont le siège se situe à Jakarta, en Indonésie, fonctionne par consensus entre les États-membres, avec une présidence annuelle tournante. Malgré l’inégale développement des États qui composent cette organisation, celle-ci est le 5^e bloc économique mondial, elle regroupe 9 % de la population et 8 % du commerce à l’échelle mondiale.

L’ASEAN favorise l’ouverture au commerce mondial, et l’émission d’IDE a permis à la région d’enregistrer une croissance économique moyenne de 5 % chaque année depuis 2000.

Ainsi, le 31 décembre 2015, la communauté économique de l’ASEAN (AEC) est entrée en vigueur. Cette première forme de marché commun a pour objectif de faciliter la circulation de capitaux, de biens, de services et de main-d'œuvre en Asie du Sud-Est. C’est pour cela que les frais de douanes entre les États membres de l’ASEAN ont quasiment tous été supprimés. De plus, des accords commerciaux de libre-échange ont également été signés avec six pays extra-régionaux très bien intégrés au commerce mondial : la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie, l’Inde et la Nouvelle-Zélande.

La coopération des États-membres s’articule également autour des questions d’ordre militaire, de la gestion des ressources et de la protection environnementale.

Malgré diverses formes d’intégration, des tensions fragilisent l’intégration des territoires.

La croissance économique des États-membres de l’ASEAN repose sur l’exploitation des ressources, elles sont facteur d’intégration des territoires. Or, cette exploitation massive se traduit par des pressions environnementales fortes, liées aux fronts pionniers et à la déforestation, qui sont sources de tensions et conflits entre différents acteurs.

Par ailleurs, la Chine souhaite réaffirmer son influence dans la région. Cette dernière revendique donc les îles Paracels et Spratleys, potentiellement riches en hydrocarbures, malgré la convention de Montego Bay. Taiwan, le Vietnam, Brunei, la Malaisie et les Philippines revendiquent également ces territoires insulaires.

Les États-Unis exercent aussi leur influence dans la région. Chine et États-Unis s’opposent ainsi et fragilisent la région, car les tensions commerciales entre les deux puissances ont affecté économiquement les pays de la région, qui ont vu leurs exportations diminuer.