Faire la paix par la sécurité collective : les actions de l'ONU sous les mandats de Kofi Annan (1997-2006)

Dans le contexte de fin de la Guerre froide, le Secrétaire général des Nations unies Boutros Ghali présente en 1992 un Agenda pour la paix qui comporte trois axes :

• la diplomatie préventive des conflits (peacemaking) : utiliser la médiation et la négociation pour faciliter la résolution de conflits ;
• le maintien de la paix dans les zones à risque de conflits (peacekeeping) : déployer des troupes de l’ONU (« casques bleus ») pour empêcher les hostilités sur site, maintenir le cessez-le-feu, protéger les populations ;
• l’imposition de la paix (peace enforcement) : application de mesures coercitives en cas de menace à la paix telles que l’usage de la force militaire.

Depuis cette date, les Nations unies disposent d’un Département des opérations de maintien de la paix, fournissant un appui administratif et technique aux missions.

L’Organisation des Nations unies fait face à des difficultés diverses au sortir de la Guerre froide :

• Durant la Guerre froide, l’ONU est nettement en retrait compte tenu de la bipolarisation des relations internationales.
• Aucune des grandes opérations de la première moitié des années 1990 n’a été un succès.
• L’institution suscite la méfiance des États-Unis, qui s’inquiètent de ce qu’ils considèrent comme une certaine ingérence dans leurs relations internationales. Ainsi, Boutros Ghali n’est pas réélu en 1996 suite à son Agenda pour la paix.

De plus, l’ONU doit se redéfinir compte tenu des évolutions en matière de relations internationales. Ses missions se diversifient. Traditionnellement, elle menait des opérations de maintien de la paix (peacekeeping) dite de « première génération », qui consistaient à jouer le médiateur dans le conflit entre les deux parties.
Avec la diversification des conflits et des menaces (guerres civiles, terrorisme, etc.), l’ONU s’attache également à « l’après » : reconstruction, gestion des déplacés, démobilisation des combattants, etc. Parallèlement, l’organisation s’intéresse aussi à la question du développement des pays touchés.
Ce sont les opérations de « deuxième génération ».

Kofi Annan est né en 1938 au sein d’une famille aristocratique du Ghana. Le pays est alors une colonie britannique.
Il parle couramment l’anglais, le français et plusieurs langues africaines.
Il étudie l’économie puis intègre l’Organisation mondiale de la santé en 1964. Il occupe ensuite une série de postes au sein de l’ONU.
Il devient le 7^e secrétaire général des Nations unies le 1^er janvier 1997. Le 29 juin 2001, sur recommandation du Conseil de sécurité, il est réélu par acclamation pour un second mandat qui arrive à échéance le 31 décembre 2006. Kofi Annan a reçu le Prix Nobel de la Paix en 2001.
Son successeur est le Coréen Ban Ki-Moon.
Kofi Annan est décédé en 2018 à l’âge de 80 ans.

Les opérations de maintien de paix connaissent une nouvelle vitalité sous les mandats de Kofi Annan. Ce dernier s’intéresse fortement à la question des droits de l’Homme :

Il dénonce avec force les crimes de guerre au Rwanda (1994), avant d’être nommé Secrétaire général. Il déplore notamment le fait que les membres du Conseil de sécurité avaient retiré les casques bleus au début du génocide.
À la fin du conflit, il développe l’idée forte d’un « devoir de protéger » incombant à l’ONU. Cela revient à une forme de devoir d’ingérence. Il regrette l’échec de l’ONU en Bosnie, peu de temps après.
Après le massacre de Srebrenica, il déclare : « il est tragique que la diplomatie ait échoué. Mais il y a des moments où le recours à la force peut être légitime pour poursuivre la paix ».

Il s’investit dans de nombreux sujets politiquement délicats :

• intervention auprès de Saddam Hussein pour que l’Irak accepte les résolutions du Conseil de sécurité ;
• au Nigeria pour promouvoir la transition à un pouvoir civil ;
• certification du retrait israélien du Liban en 2000.

Il commande plusieurs rapports sur les causes des conflits en Afrique, ainsi que sur les échecs de l’ONU ayant mené à Srebrenica et face au génocide rwandais.
Durant ses mandats, le nombre de théâtres d'opérations augmente en continu. Les casques bleus sont 20 000 en 1997 et plus de 90 000 en 2006.
Dans les dernières années de son mandat, la guerre d’Irak menée par George W. Bush est un échec pour l’ONU. Les États-Unis, arguant de l’existence d’armes de destruction massive en Irak (ce qui finira par être démenti), lancent l’opération « Iraqi Freedom » le 20 mars 2003. Ils sont à la tête d’une coalition formée avec le Royaume-Uni et l’Australie, sans l’aval du Conseil de sécurité de l’ONU. Cette décision est donc une violation de la Charte.
Kofi Annan lance alors une réforme en profondeur. À l’occasion du 70^e anniversaire de l’ONU, il réunit plus de 170 chefs d’État et de gouvernements pour réaffirmer leur soutien à la sécurité collective élaborée en 1945.
Malgré cette volonté affichée, à la fin de son 2^e mandat en 2006, l’ONU n’a pas réellement été réformée. Les blocages perdurent, comme a pu le montrer l’échec de la guerre civile syrienne. Le « devoir de protéger » n’a pas abouti.