Bilan et influences

• En Allemagne, ce sont d'anciens maîtres qui importent dans leurs nouvelles écoles des méthodes éprouvées au Bauhaus.

Ex. : Christian Dell, ancien maître de l'atelier du métal et Joseph Hartwig, ancien maître de l'atelier de sculpture, participeront en 1924-1925 à la réorganisation de l'Ecole d'art de Francfort selon certains principes pédagogiques en vigueur au Bauhaus.

A partir de 1929, Oskar Schlemmer fera de même dans l'école de Breslau, où il sera rejoint en 1931 par Georg Muche.

• Les anciens élèves participeront aussi à la propagation de ce qu'ils auront appris au Bauhaus, que ce soit dans les cabinets d'architectes et autres agences de publicité où ils travailleront ou bien, pour certains, dans les universités où ils enseigneront l'art et la création.
Après la guerre, entre 1951 et 1956, l'ancien élève Max Bill tentera même de reconstituer un nouveau Bauhaus, selon les mêmes principes mais sous un nom différent. Malheureusement, à mêmes causes, mêmes effets : ce sera un échec.

En France, l'expérience en cours au Bauhaus restera mal connue et incomprise, hormis par le peintre Fernand Léger et le typographe Charles Peignot. 

C'est en fait à la suite de l'exil forcé aux Etats-Unis, loin de l'Allemagne nazie, de certains des principaux protagonistes de l'aventure du Bauhaus que s'est produite la véritable diffusion de leurs idées. 

• Walter Gropius, après un long séjour en Angleterre, se résout à partir pour l'Amérique en 1937 : la chaire d'architecture de l'université de Harvard lui est proposée. S'adressant à des élèves triés sur le volet, souvent déjà diplômés en architecture, il développera auprès d'eux ses théories, affinées par l'expérience et savamment distillées sans être assenées dogmatiquement.

Gropius, qui brille toujours par son sens de la pédagogie, enseigne alors à ses élèves l'importance de la prise en compte de l'espace et de la vie sociale avant toute élaboration de la forme ; cela le conduira à insister davantage qu'auparavant sur l'urbanisme comme prolongement naturel de l'architecture. Satisfait des conditions d'enseignement à Harvard, Gropius n'essaiera pas de reconstituer en terre américaine un nouveau Bauhaus.

• Marcel Breuer rejoindra Gropius à Harvard, où ce dernier a pu lui obtenir un poste d'enseignant.

• Josef Albers, lui aussi émigré aux Etats-Unis, intègre le Black Mountain College en Caroline du Nord. De 1933 à 1949, il y reprendra son cours préliminaire tel qu'il l'a délivré au Bauhaus ; l'école elle-même, dans son organisation, se rapproche plus de l'esprit du Bauhaus, dans la mesure où y est donné un enseignement polyvalent dans un cadre plus communautaire. Les idées de Josef Albers sur les contrastes de couleurs et les effets d'illusion optique auront une grande audience dans les milieux artistiques d'avant-garde américains ; il sera reconnu comme un des instigateurs de l'Op Art.

• Autre transfuge du Bauhaus aux Etats-Unis : Laszlo Moholy-Nagy, qui a après l'échec en 1937-1938 d'un New Bauhaus à Chicago, fonde la School of Design, qui malgré des lenteurs au démarrage, formera de nombreux créateurs en architecture, publicité, photographie, etc.
La School of Design sera à la mort de Moholy-Nagy, en 1949, intégrée à L'Illinois Institute of Technology de Chicago, dirigé par Mies van der Rohe depuis 1938.

Gropius et Mies van der Rohe auront tous deux, par l'intermédiaire de leur enseignement, une influence considérable sur l'évolution de l'architecture aux Etats-Unis, faisant de celle-ci une architecture résolument moderne, dans laquelle l'acier et le verre remplaceront définitivement la pierre. Leurs propres réalisations américaines plaideront pour eux.