Alliances stratégiques

Les alliances stratégiques ne correspondent pas à des rachats d’entreprises, mais à des mises en commun de tout ou d'une partie des ressources. Les entreprises peuvent être concurrentes ou avoir des activités complémentaires. Les écosystèmes, consistant en une mise en relation des parties prenantes entre elles, constituent un cadre propice à ces alliances stratégiques.
Les entreprises sont juridiquement indépendantes. L’écosystème d’affaires se matérialise par la mise en commun de ressources et la mise en place d’une stratégie collective. Il s’agit d’une alliance stratégique, mais de plus grande envergure à l'échelle d’un territoire, d’une filière.

Les alliances stratégiques peuvent avoir plusieurs motivations. La première consiste à mettre en place un modèle dit d’innovation ouverte, ou open innovation. Ce concept consiste pour deux entreprises à exploiter une innovation en commun, parce qu’elles l’ont créée ensemble, ou parce que l’une d’entre elles possèdent des compétences pour l’exploiter que l'autre n’a pas.

Une autre motivation forte à la formation d’alliance stratégique correspond à la maitrise de la dépendance aux ressources. Ainsi, les alliés vont mettre en commun ou échanger ces ressources permettant ainsi de gagner en compétitivité et en efficacité tout en économisant sur les couts d’acquisition de ces actifs stratégiques. Ceci évite par exemple l’externalisation et ses risques. Lorsque l’alliance stratégique remplace l'externalisation, les couts de maitrise d’une ressource sont remplacés par des couts de coordination.

L’alliance stratégique est dite symétrique lorsque les partenaires apportent des ressources tangibles et/ou intangibles de même nature et de même valeur. On peut citer par exemple l’apport commun de compétences dans la recherche et le développement, la production ou la distribution. Le contrôle de l’alliance se fait par ajustement mutuel.

Les alliances sont dites asymétriques lorsque les ressources apportées n’ont pas le même poids, la même valeur ou la même importance. Par exemple, les entreprises peuvent être de taille inégale et l’une aura alors un pouvoir de négociation plus important. Les risques sont alors plus élevés.

Les alliances additives sont des alliances symétriques. Les alliés font des contributions similaires en termes de ressources. Il existe deux possibilités pour l’alliance additive :

• production d’un bien commun ;
• production d’un composant commun, mais maintien d’une offre distincte.

Lorsque les entreprises partenaires apportent des ressources de même nature pour produire un bien ou un service commun, le produit commun est une partie de l’offre des deux partenaires.
Lorsque les entreprises mettent en commun leurs ressources pour aboutir à une offre qui leur est propre, elles bénéficient des innovations communes, mais gardent leur stratégie de différenciation. Le but de cette alliance est de bénéficier d’un pouvoir de négociation plus élevé sur le marché et donc d’économies d’échelle. Elles maintiennent une concurrence frontale et peuvent rester concurrentes. Ces alliances se matérialisent notamment par des accords de recherche et développement conjoints ou encore la coproduction de composants d’un produit. Elles sont nombreuses sur les écosystèmes d’innovation.

Les alliances complémentaires sont des coopérations où chaque allié apporte des ressources différentes. Les entreprises mobilisent des ressources de nature différente, mais complémentaires.

Les alliés sont généralement sur des secteurs d’activité proches, mais ont chacun un positionnement différent par stratégie de différenciation, ce qui leur permet de coexister dans l’alliance sans pour autant souffrir d’une concurrence directe.
Les entreprises se tournent vers des alliances complémentaires pour étendre leur champ d’action géographique en combinant des actifs complémentaires. Les accords de distribution font partie de ces alliances stratégiques dites complémentaires. Le distributeur étend sa gamme tandis que le producteur bénéficie du réseau de distribution étendu de son allié. L’un gagne en profondeur de gamme tandis que l’autre gagne en champs d’action géographiques et en accès à une clientèle plus large.

Les alliances complémentaires offrent ainsi la possibilité à chaque partenaire d'étendre son activité, l'un par extension de gamme, l'autre par expansion géographique.